Общая информация
Туризм – это не только увеселительные прогулки, но и путешествия с познавательными целями. Южная Георгия или Галапагосы Антарктики известны современному человеку с 1675 года. Своим открытием они обязаны английскому мореплавателю Антонии де ла Роше. После него здесь побывали Джеймс Кук, который и дал название острову, и Фаддей Беллинсгаузен. Это остров, образовавшийся в результате вулканического извержения, поэтому весь состоит из гор, высотою до 3 тысяч метров. С них постепенно в море сползают ледники, а температура колеблется от -1, 5 до +5°С.
Остров принадлежит Великобритании и считается ее заморской самоуправляемой территорией. До ближайшего обжитого материка чуть более 2 тысяч километров, а до Южного полярного круга – чуть менее 2 тысяч километров.
Когда-то здесь располагались английские и американские промысловые базы. Сейчас осталась одна. На острове много проржавевших металлических емкостей, имеется местный музей и норвежская церковь. О недавней Фолклендской войне с Великобританией напоминают несколько пустых казарм.
Южнее этого архипелага постоянно никто из людей не проживает. Здесь не бывает более двух десятков людей. А постоянно проживают только 4 человека – два смотрителя музея, почтмейстер и представитель администрации Великобритании. При этом это совсем не пустынный, безжизненный и брошенный на обочину цивилизации архипелаг. Да, он остался в стороне от маршрутов движения красивых теплоходов. Южная Георгия — к ней нельзя относиться с недоверием и страхом. Но зато животный мир здесь исчисляется миллионами.
Как добраться
Добраться на архипелаг можно только на корабле. В основном, это экспедиционные суда. Из России ходит «Академик Шокальский», который берет с собой до 48 туристов. Время в пути – пять суток. Но к берегу корабль не подходит. Туристы надевают спасательные жилеты и по трапу спускаются на спасательный катер, которым легко играет полутораметровая волна.
Основные туристические туры сюда организует канадская компания Quark Expeditions. Маршрут пролегает по югу Атлантического океана и вокруг побережья Антарктиды. Поэтому здесь используются не туристические лайнеры, а ледоколы и суда ледового класса. Точкой отправления является аргентинский морской порт Ушуайя. После него более южных городов нет.
Южная Георгия — природа
Эти суровые места облюбовали для себя прекрасные альбатросы, размер размаха крыльев которой достигает 3 метров. Только 20% всех альбатросов планеты выбрали для мест своего обитания другие регионы. Любоваться полетом этих птиц, которые почти не машут своими крыльями, можно часами, но еще больше можно восхищаться скоростью их полета, которая достигает 80 км/час благодаря уникальной форме крыла.
Этот архипелаг обжили 60 миллионов самых различных птиц. Среди его 30 основных видов обитает и поморник. Это настоящий морской разбойник, который благодаря своему крупному телу и мощным полутораметровым крыльям больше предпочитает отбирать добычу у других птиц, нежели самому за ней охотиться.
Южная Георгия — только здесь туристы имеют возможность наблюдать пингвинов в их естественной среде. Обычно они живут парами, но в море они плавают группами. Здесь насчитывается более 24 миллионов пингвинов. Здесь много и удивительно быстро плавающих папуанских пингвинов. Они под водой развивают скорость до 36 км/час и опускаются на глубину до 200 метров.
Ели кто считает, что имеет представление о тюленях, посмотрев на них через экран телевизора, то это все равно, что довольствоваться запахом шашлыка и уверять себя, что ты его поел. На здешних островах мирно уживаются 2 миллиона самых разных видов тюленей. Самые крупные их особи достигают до 3 метров в длину, а 30% их массы составляет подкожный жир.
Рядом с ними 300 тысяч морских слонов. Эти животные способны погружаться до одного километра и надолго задерживать дыхание. Они намного больше тюленей, их длина достигает 5 метров, а вес – одной тонны. Подходить к ним близко не рекомендуется, они очень сильные и при этом очень быстро бегают. Так что любоваться ими лучше всего с безопасного расстояния.
Принимая во внимание Южная Георгия и экстремальные условия, каждый отправляющийся сюда турист обязательно страхуется не менее чем на 100 тысяч евро.